Lani so v Angliji in Walesu aretirali več kot 500 staršev zaradi suma zanemarjanja puščajo svoje otroke same doma ali v avtomobilih , je poročal the BBC . To je kljub pomanjkanju jasnih smernic o tem, kdaj so otroci dovolj stari, da jih lahko pustimo brez nadzora.
Nikoli nisem pustil svojih otrok samih doma - in ne pričakujem, da bom še nekaj let - vendar sem jih večkrat pustil brez nadzora odrasle osebe v avtu.
Le za nekaj minut in ko je avto v vidnem polju, vendar se zdi, da bi lahko zaradi tega še vedno imel težave – saj je to sivo področje zakona brez strogih pravil. Niti starost otroka ni vedno dober pokazatelj - od aretacij leta 2015 je bil najmlajši vpleteni otrok star šest tednov, najstarejši pa 15 let.
En starš, Tim Haines, je bil aretiran, ker je svojega otroka pet minut pustil v avtu pred lekarno. Primer je bil nazadnje opuščen, vendar je trajalo več kot leto dni, da je opral svoje ime, in to je opisal kot 'grozljivo in zaskrbljujočo izkušnjo.'
Uradna vlada smernice o puščanju otrok brez nadzora prepusti odločitev staršem.
V skladu z Zakonom o otrocih in mladostnikih »zakon ne določa starosti, ko lahko otroka pustite samega, vendar je prekršek, če otroka pustite samega, če je s tem ogrožen. Preden se odločite, da ga pustite samega, presodite, kako zrel je vaš otrok, npr. doma ali v avtu.'
NSPCC pravi, da so starši pravi ljudje, ki se odločijo, ali je pravi čas, in bi morali upoštevati zrelost otroka, ko se odločajo, ali jih bodo pustili brez nadzora odrasle osebe. Predlaga, da si postavite naslednja vprašanja:
- Ali bi znali pripraviti obrok ali uporabiti mikrovalovno pečico?
- Ali bi vedeli, kaj storiti, če bi prišlo do izpada elektrike?
- Ali bi se oglasili na telefon, če bi zazvonil?
Dobrodelna organizacija je dodala, da praviloma otroci, mlajši od šole, nikoli ne bi smeli biti nikjer brez nadzora.
Nekdanji poslanec liberalnih demokratov John Hemming je sprožil a kampanjo, ki zahteva jasnejše smernice o tem, kdaj so otroci dovolj stari, da jih pustimo same doma . V svojem blogu je Hemming kritiziral trenutno situacijo, zaradi katere so dobronamerni starši v nevarnosti kazenskega pregona.
'Vlada trdi, da se starši lahko odločijo, ali je njihov otrok dovolj zrel, da ga pustijo samega,' piše Hemming. 'To pa ni res. Ali so po njihovem mnenju starši zanemarjali svojega otroka, odločajo policija ali socialni delavci lokalne oblasti. Premisliti moramo, kaj je optimalno, kaj je neprimerno in kaj bi moralo biti kaznivo ali zahtevati ukrepanje lokalnih oblasti.«